El 2010 no será muy bueno para el sector agropecuario

“Este año fue uno de los peores para el sector de la agricultura y la ganadería, porque principalmente se restringió el consumo y aunque los productores realizamos rebajas para tratar de estimular el mismo porque los precios internacionales cayeron, nunca se benefició al consumidor final, pues el intermediario nunca bajó el precio”, así resumió la realidad de este rubro Santiago Ruiz, presidente de la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras, Fenagh.

¿El comportamiento de los precios de los granos básicos este año fue excepcional?

Sí. Los precios se deprimieron y bajó la leche, carne, maíz y los frijoles. Actualmente los precios andan por debajo del convenio que quedó establecido donde el quintal de maíz valdría 285 lempiras y por el contrario, se cotiza entre 220 y hasta 200 lempiras en los mercados.
¿La producción nacional de granos fue suficiente este 2009?

Realmente el país estuvo bien abastecido de alimentos para el consumo interno, aunque por la crisis económica mundial se afectaron varios sectores agropecuarios por la menor venta de algunos productos demandados por países del exterior.

Debemos ser previsores y tener una reserva de granos por si golpea el fenómeno del Niño y reaccionar con áreas de riego.
Si se tuviese un marco jurídico adecuado en el país, ¿la crisis financiera no hubiese afectado tanto?

Correcto. La crisis económica afectó a los sectores productivos del país, en especial el agro, por la falta de un marco jurídico adecuado que propicie la no intervención nacional e internacional, para poner en marcha estrategias de producción encaminadas a garantizar a corto y a mediano plazo la seguridad alimentaria del pueblo hondureño.

¿Cuáles son las perspectivas para el próximo año agrícola?

Es complicado avizorarlo, siento que el 2010 no será muy bueno para el sector, porque con la baja de precios habrá un decrecimiento en la producción de granos básicos, porque en el presente año hubo meses que no se compró toda la producción.
¿Qué futuro le ve a la ganadería?

Podría mejorar, aunque igualmente los precios cayeron.

En septiembre se redujo en un cinco por ciento el precio de la carne de res al consumidor final y los productores bajaron un lempira al litro de leche, pero muchas pulperías nunca lo hicieron efectivo y se quedaron con esa rebaja.

Lo favorable es que la Secretaría de Agricultura y Ganadería redujo la importación de queso desde Nicaragua en un 40 por ciento y de carne en un 50%.
¿Qué expectativas tienen con Porfirio Lobo como Presidente?

Es un hombre de éxito en el campo, sin duda las expectativas son positivas, creemos que dará apoyo al rubro y sobresaldremos.

¿Cómo afectó el cierre de fronteras a países como El Salvador?

Sumado a la avalancha de ingresos de productos lácteos nicaragüenses que causó problemas, para granos básicos las fronteras permanecieron cerradas; los pocos permisos fueron a cuentagotas.

Previo a las elecciones, Nicaragua cerró la frontera de Guasaule, obligando a cientos de nicaragüenses y hondureños a utilizar los pasos ciegos que hay a lo largo y ancho de la frontera para llegar a sus lugares de destino.
¿A cuánto ascendieron esas pérdidas a los productores nacionales?

A unos 27 millones de lempiras, sólo en el sector lácteo.

Los ganaderos dejaron de vender su leche a las plantas artesanales y los procesadores de lácteos estuvieron obligados a comercializar el quesillo a 7 lempiras la libra, cuando se cotizaba a 24 en los mercados locales. Una porción de este producto podría procesarse, pero la mayoría del quesillo, queso y mantequilla se echó a perder debido a los 12 días que estuvo cerrada la frontera con El Salvador.
¿Hubo disponibilidad de fondos del Gobierno para el sector agrícola?

Banhprovi tuvo dinero disponible pero no se están haciendo desembolsos hasta que asuma el nuevo Gobierno en 2010. Este año supuestamente se colocaron alrededor de 7,500 millones de lempiras para rubros productivos.

Pero considero que el problema es que los precios de los productos están por los suelos y toda la actividad tiene rentabilidad negativa que impidió a algunos productores hacer uso de esos fondos.

¿Cuántos empleos genera el sector agropecuario?

El sector agropecuario emplea en todo Honduras más de un millón de personas directamente, en especial en el área rural y generamos el 25% del Producto Interno Bruto del país.

¿Qué problemas enfrenta el sector agropecuario?

Falta de apoyo en recursos. El nuevo Gobierno deberá colocar fondos de redescuento y garantizar la seguridad jurídica; aprovechar la Ley de Garantías y dar asistencia técnica para generar competencia y valor agregado a los productos.

¿Las importaciones son el talón de Aquiles del sector ganadero?

Sí. Honduras es un paraíso para las importaciones, éstas tienen más privilegio que las exportaciones.

Lamentablemente somos un país sin restricciones arancelarias o sanitarias y el desorden es completo en las aduanas. La producción nacional no se protege, al contrario compite con productos desleales que afectan al consumidor.
¿Cuántos productores agrícolas existen en el país?

Cerca de 98 mil productores nacionales, en su mayoría son micros y pequeños productores en las áreas más abandonadas del campo.